저는 제가 경험하고 제가 공부한 것들이 환자분들에게 도움이 되는 게 제가 바라는 바이고요. 그리고 환자들과, 환자들이 불편한 점을 함께 고민하고 같이 해결할 수 있는 의사가 되고 싶습니다.

저는 따뜻하고 힘이 되어 줄 수 있는 그런 의사가 되고 싶습니다. 신생아, 특히 이른둥이들한테 특별히 국한돼서 잘 발생하는 심한 염증을 동반하는 장 질환이 있습니다. 또 이 아이들이 면역기능이 아직 미숙하다 보니까 패혈증과 같은 심한 염증이 생기기도 하는데요.

제가, 전문 분야가 선천적 심장병을 하는 거다 보니까 날 때부터 계속 치료를 연이어서 하는 경우가 많거든요. 그래서 ‘함께 늙어간다’라는 표현을 쓰기도 하는데, 환자나 보호자분들한테, 동행한다는 생각이 있고요. 그런, 언제든 쉽게 찾아올 수 있는 ‘동행하는’ 의사가 되고 싶은 마음이 있습니다.

지금으로부터 15년 전이죠. 제가 전공의 수련과정을 하고 있을 때 목소리 때문에 고통을 받는 환자분이 한 분 계셨는데 어떤 방법을 써도 좋아지지 않는 거예요, 그 당시의 방법으로는. 그래서 제가 기억이 나는 게 제가 그 환자분 손을 잡고, 제가 전공의였을 때니까, 환자분께 “조금만 기다리십시오. 제가 외국 나가서 정말 잘 배워 와 갖고 잘 치료해 드리겠습니다.”라고 약속을 했던 적이 있습니다. 아마도 그때 그 환자분한테 약속했던 게 제가 이 분야를 전공하게 된 계기가 되지 않았을까 싶고요. 지금 그 환자분이 저한테 치료를 받고 계십니다.

제가 레지던트 1년차 4월에 소아안과 주치의를 처음 시작한 날이었는데, 지금도 제가 그 환자 이름을 잊어버리지 않고 있고, 또 아직도 그 환자가 1년에 한 번씩 외래를 오거든요.

아이들의 신경 발달 관련된 문제들을 중심으로 하고 있습니다. 대표적인 질환은 주의력결핍 과잉행동장애, 우리가 ADHD라고 하는 거죠. 틱과 관련된, 운동조절과 관련된 틱장애, 자폐성 발달장애 그리고 지적인 발달 문제를 보이는 지적 발달장애. 그 질환들이 모두 다 신경 발달 장애라는 이름으로 연구가 되고 있고, 또 최근에 네 가지 질환에 대한 상호 연관성에 대한 연구들도 굉장히 많이 진행이 되고 있습니다.

제 생각에는 제가 되고 싶은 의사가 있고, 저는 소아∙어린이들을 보기 때문에 환아나 보호자분들이 저에게 원하는 의사(의 모습이)가 있을 것 같아요.